‘숲 체험원’이란 이름을 들어보셨나요. 산림청이 숲을 체험할 수 있는 장소라는 뜻인 이 이름을 붙인 곳이 전국에 서너 개 존재합니다. 다 경치가 빼어나고 훌륭한 숲이 있는 국유림에 조성되어 국민의 사랑을 받는 곳들입니다.
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원_4748-1024x683.jpg)
그 숲 체험원이 울산 남구에도 생겼습니다. 그것도 유아숲 체험원입니다. 예쁜 아기들이 숲속에서 뛰놀고 즐기며 숲과 가까워지도록 만들었습니다. 생태놀이공간이라고도 하는데 숲속 놀이터란 말입니다. 그것도 생긴 지 한 달밖에 안된 완전 새로운 곳입니다.
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원3791-1024x683.jpg)
유아용이라고 해서 결코 만만하지는 않습니다. 해발 100m는 훨씬 올라가는 남산 자락 국유림에 지어졌기 때문에 평지의 도시숲과는 다릅니다. 옥동 현대아파트 뒤로 올라가면 신정중학교 뒷산이 나오는데 여기가 바로 솔마루길 초입입니다. 숲 체험원은 여기서 오르는데요. 숲에 놀러간다는 생각에 들떠서인지 인근 유치원에서 소풍나온 어린이들이 조로록 뽀로록 거리며 잘도 올라갑니다.
숲 체험원은 1만700㎡ 터에 들어선 놀이공간, 교육공간, 휴식공간으로 이뤄져 있습니다.
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원곤충아파트3708-1024x683.jpg)
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원곤충아파트새집산책로_4826-1024x683.jpg)
숲 체험원 입구로 들어서면 곤충아파트가 아이들을 반깁니다. 새와 곤충이 들어와 살 수 있도록 높다란 나무에다 피노키오 코같은 길쭉한 나무코가 튀어나온 새집과 곤충집을 올려놓았습니다. 이제 곧 입주가 시작되겠지만 아직까지는 공실이 많아 보입니다.
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원전망대_4818-1024x683.jpg)
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원그물건너기_4752-1-1024x683.jpg)
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원JDS_4796-1024x683.jpg)
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원로프오르기3709-1024x683.jpg)
길을 따라가면 넓은 놀이공간이 펼쳐집니다. 나무로 만든 전망대와 대피소를 마주보고 나무집과 정글짐이 둘러서 있습니다. 아이들은 계단으로 올라가서 밑에서 노는 친구들을 구경할 수 있습니다. 그 밑 마당에는 로프오르기, 그물건너기, 기둥오르기, 통나무건너기, 흙터널지나기 등을 아이들이 체험해 보는 시설이 군데군데 퍼져 있습니다. 통나무 평균대와 통나무 징검다리에서는 나름 담력을 시험할 수도 있을 법 합니다.
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원흙언덕체험3726-1024x683.jpg)
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원흙언덕놀이터3719-1024x683.jpg)
놀이공간 가운데에는 흙으로 높은 둔덕을 만들어 놓았습니다. 아이들이 언덕 밑으로 나 있는 여러개의 구멍을 들락날락하며 이쪽저쪽으로 왔다 갔다 하고 언덕 위에 올라 소리치며 뽐낼 수도 있습니다. 술래잡기 놀이에는 딱입니다.
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원놀이공간3735-1024x683.jpg)
태화강 대나무를 세워서 만든 인디언집은 아이들의 호기심을 마구 자극합니다. 군데군데 세워진 통나무에는 다순이네, 곰이네, 땡이네, 호순이네… 정다운 이름이 붙여져 어린이들을 숲속 상상의 세계로 데려갑니다.
![](https://ulsan-namgu.com/wp-content/uploads/2020/10/남산유아숲체험원나무그늘침대3724-1024x683.jpg)
어른들이 아무 생각없이 멍 때리며 시간을 보낼 수 있는 공간도 있습니다. 침대로 사용할 수 있을 만큼 눕혀진 긴 나무 의자가 있고 통나무를 세워서 해먹을 걸어둔 곳도 있습니다. 굵직한 통나무에 튼튼한 밧줄 그물을 걸어놔서 한 몸무게 한다는 어른들도 끄떡없이 안심하고 흔들림에 몸을 맡길 수 있습니다.
숲 체험원에서 10m만 나서면 태화강을 눈 아래로 굽어보며 국가정원 전체를 조망하는 최적의 장소인 남산 전망대가 있습니다. 가파른 낭떠러지 바로 밑으로는 취수탑이었던 태화강 전망대가 손에 잡힐 듯합니다. 이곳은 동해바다를 끼고 걷는 해파랑길의 한 부분을 이루는 구간으로 많은 분들의 촬영 포인트로도 인기가 있죠.
남산전망대까지 섭렵하고 다시 돌아나오면 삼거리 갈림길. 소나무에서 떨어진 올망졸망한 솔방울들이 카펫을 이루고 있습니다. 푹신푹신한 솔방울을 밟고 내려오노라면 어느새 콘크리트 벽을 만납니다. 숲 세계를 벗어나 다시 도시의 일상으로 돌아가는 것입니다.
울산 근교 가까운곳에 아이들이 마음놓고 뛰어놀고 체험할 수 있는 곳이 마련되어 너무나 좋습니다.