울산 남구청의 모든 사무실에는 날마다 퇴근시간이면 귀에 익은 노래가 스피커를 통해 흘러나옵니다. 매일 노래를 듣는 남구 직원이라면 전주만 들어도 절로 콧노래를 흥얼거릴 정도로 멜로디에 익숙해졌고 입에서는 저절로 가사가 따라 나올 정도입니다.
“자아 떠나자 동해 바다로 신화처럼 숨을 쉬는 고래 잡으러 …… 그래도 생각나는 내 꿈 하나는 조그만 예쁜 고래 한 마리 ……”
1970년대 가수 송창식이 불러 크게 유행시킨 ‘고래사냥’이라는 노래입니다. 요즘이야 상업적 포경이 금지된 탓에 작살을 쏘아서 고래를 잡는 일을 생각도 할 수 없습니다만, 이 노래도 ‘사냥’이라는 제목과는 달리, 고래를 사냥해 오겠다는 게 아닙니다. 고단한 일상 속에서도 넓고 푸른 바다를 생각하며 꿈과 희망을 잃지 말자는 뜻을 나타내는 노래라고 여겨집니다. 남구 직원들은 늘 자신의 희망과 꿈을 한 번 되새겨보면서 일과를 마치는 셈입니다.
울산은, 그 중에서도 남구는 자타가 공인하는 고래도시입니다. 선사시대 때부터 고래사냥이 시작된 고래특구 장생포가 위치하고 있으며, 해마다 고래축제가 성대히 열려 전국의 관광객을 끌어들입니다. 구 상징동물도 고래입니다. 고래는 역사와 현대, 산업과 문화를 조화시켜 세계를 향해 나아가겠다는 남구의 의지를 나타내는 데 가장 적합한 역동적인 캐릭터이기 때문입니다.
고래는 세계 대부분의 지역에서 이미지로든, 실제 쓰임새로든 누구나 환영하고 좋아하는 존재입니다. 고기는 중요한 식재료가 되어주었고, 그 기름이나 부산물 등도 인간 삶에 필수적인 자원이었습니다. 희망과 발전을 상징하는 고래는 커다란 덩치의 귀신고래에서부터 앙증맞은 돌고래에 이르기까지 생김새와 생태 습성 등도 오래 전부터 여러 형태의 스토리텔링 대상이 되어 왔습니다.
고래가 나오는 꿈도 좋은 뜻으로 풀이됩니다. 고래 꿈을 꾸면 장차 훌륭한 인물이 태어난다는 태몽이라거나, 재물과 권세를 얻고 일이 잘 풀린다는 길몽이라고 해석한다고 합니다. 그렇다면 “간밤에 꾸었던 꿈의 세계는 아침에 일어나면 잊혀지지만 그래도 생각나는 내 꿈 하나는 조그만 예쁜 고래 한 마리”라는 가사가 들어간 노래를 매일 듣는 남구 직원들은 매일 좋은 꿈을 간직한 채 퇴근하는 것이라고 할 수 있겠죠.
9월에 열릴 예정이던 올해 고래문화축제가 아쉽게도 무산되었습니다. 코로나19 상황이 악화되는 바람에 대규모 인파가 몰리는 축제를 여는 게 맞지 않다고 생각해서 심사숙고 끝에 부득이하게 2020고래축제를 전면 취소할 수밖에 없었습니다. 안타깝지만 내년 2021고래축제를 기다릴 수밖에 없게 되었습니다.
고래축제가 열리지 않는다고 고래가 사라지지는 않습니다. ‘조그만 예쁜 고래 한 마리’는 누구나 가질 수 있습니다. 지금 바로 동해바다로 나가시죠. 신화처럼 숨을 쉬는 고래가 기다리고 있을 겁니다.
제3회 울산광역시 남구 구민대상 후보자 추천 받습니다. 남구 지역 사회발전을 위해 묵묵히 헌신하고 기여한 숨은 공로자를 선정해 시상할 예정입니다. 구민대상 후보자는 공고일인 이날 기준 3년 이상 계속 남구에 거주하고 있는 구민으로, 각급 기관과 사회단체장, 주민 30명 이상의 연서, 동장 등 추천권자로부터 추천을 받아야 합니다. 후보자를 추천하려면 추천서와 이력서, 공적조서, 심사에 필요한 공적 증빙자료 등을 구비해 남구청 주민소통과를 방문하거나 우편으로 접수하시면 됩니다. 숨은 공로자들이 많이 추천될 수 있도록 구민들의 적극적인 관심과 협조 바랍니다.
지산저수지를 아시나요. 울산 남구에는 태화강과 십리대숲, 선암호수 등 천하일품으로 꼽히는 아름다운 수변경관이 많습니다. 지산저수지는 남구의 유명 수변경관 목록에 새롭게 이름을 올린 ‘신참’에 해당합니다. 농업용으로 쓰이다가 각종 쓰레기 더미와 폐자재, 훼손된 경관 등으로 황량하게 버려졌던 지산저수지의 변신은 남구가 공들여 추진하는 친환경 도시창조 사업의 훌륭한 사례로도 꼽힙니다.
한여름 무더위는 한 풀 꺾였지만 여전히 코로나19 감염이 우려되는 9월. 두왕동 개발제한구역 안에 있는 새로운 가을 명소 지산저수지로 호젓한 언택트 여행을 떠나보시죠. 울산의 중심이라고 불리는 현대식 도회지 남구에 얼마 남지 않은 농촌 풍경 속에 펼쳐진 또하나의 명품 호수가 나타날 것입니다.
지산저수지 혹은 지산소류지(沼溜地)는 개발제한구역인 두왕동 673-1에 위치하고 있습니다. 인근 지역에 농업용수를 공급하기 위해 오래 전에 만들어졌는데 지난해 국토교통부가 주관하는 개발제한구역 환경문화사업에 선정되어 올해 2월에야 수변경관 조성사업이 완료된 곳입니다. 그야말로 아직 ‘쌩쌩한’ 새 명소입니다.
지산저수지 수변경관에는 수변 잔디마당, 목재 데크 교량, 데크스탠드, 수변 산책로, 개방형 휴게공간 등의 시설이 들어서 있습니다. 새로 만들어진 곳답게 모든 것이 신품입니다. 입구부터 잔디를 새로 심고 새 박석을 깔아놓았습니다. 석축형식으로 저수지 주변을 둘러친 산책로에 깔린 황토와 야자매트, 돌다리도 세월의 때가 묻으려면 한참을 기다려야 될 듯합니다. 그래도 산책을 즐기고 저수지 경관을 감상하는 데는 전혀 문제가 없습니다. 주차장에도 아직은 흰 빛을 띠는 자갈이 펼쳐져 있습니다. 잘 알려져 있지 않아 사람 왕래가 적은 덕분에 길 양쪽의 주차장은 자동차 10여대 이상을 충분히 댈 수 있을 만합니다.
저수지 주위에는 가을을 알려주는 것들이 많습니다. 저수지 주변의 논에서는 햇살에 누렇게 익은 벼가 고개를 숙이고 수확을 기다리고 있습니다. 고추잠자리들은 저수지 주위를 느긋하게 날며 놉니다. 수변 산책로를 따라 조성된 개울가에는 코스모스가 가을을 반기고, 부들과 개구리밥이 뒤덮인 저수지 수면에는 소금쟁이가 짧아지는 가을 낮을 아쉬워하며 열심히 작은 파동을 일으키는 모습을 볼 수 있습니다. 가을의 전령사 쓰르라미와 메뚜기도 눈에 띕니다. 사람 발길이 닿지 않는 저수지 안쪽으로는 오리가족이 태연함을 가장하며 유유히 떠서 돌아다닙니다. 수변 산책로의 맞은편은 저수지를 끼고 있는 수려한 산봉우리입니다. 느긋한 오후 데크스탠드에서 땀을 식히며 산그늘이 저수지에 드리워진 모습을 보는 것도 재미있습니다.
지산저수지로 들어가는 길은 신두왕로입니다. 남부순환도로 갈현마을 입구나 테크노산업로 진입로에서 들어갈 수 있습니다. 신두왕로를 따라가는 길은 메타세콰이어 가로수길입니다. 이 길은 잘 알려지지 않았지만 여천 메타세콰이어길 못지않게 남구를 대표하는 명품 메타세콰이어길로 불리기에 손색이 없습니다.
가을이 오는 길목, 메타세콰이어길을 따라 들어가 수변경관을 즐기면서 저마다의 추억을 하나씩 갖고 나오시기 바랍니다.